名車・絶版車　パンテーラＧＴＳ

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1950年代に活躍したアルゼンチン生まれのレーシングドライバー、アレッサンドロ・デ・トマソ。彼の興した会社が、ランボルギーニ、フェラーリ、ポルシェに並ぶスーパーカーメーカーの「デ・トマソ」である。パンテーラは彼が勝手気ままに作った最高傑作だ

「パンテーラ」は、バレルンガ、マングスタに続くデ・トマソの3番目の生産車として、1970年4月のニューヨーク・ショーで発表された。　イタリア製のボディ・シャシーにフォードのＶ8エンジンを搭載するという、異色のスーパーカーとして注目を集めた。
　開発を指揮したのは、ジャンパオロ・ダラーラ。若くして、フェラーリ、マセラティ、ランボルギーニ、ランチアなどで活躍した人物であり、スーパーカーの起源ともいえるミウラのシャシーも彼の設計である。北米市場を狙ったパンテーラの設計にはコンピュータが多用され、鋼板ファブリケートのモノコック構造という、当時のイタリアン・スーパーカーに一歩先んじたハイテクノロジーが採用された。また、シャシーの生産性やメンテナンス性の向上が大幅に図られる一方で、前後ともウイッシュボーン＋コイルのサスペンションに、セッティング調整の幅を持たせるなど、レーシングマシンを得意とするダラーラらしいものとなっている。
　ボディは、オールスチール製。デザインに個性がないという人もいるようだが、スーパーカーとしては25年という異例のロングセラーを見ればわかるように、飽きの来ないシンプルな美しさが魅力だ。前後のオーバーハングを切り詰め、エンジンルーム内にスペアタイヤを収納するなど、ショートなホイールベース内に重量分を集中。ボディ前後にトランクルームを配するというレイアウトは、ミッドシップカーの中でも秀逸といえる。最高出力は330psで、最高速度は265km/h。排出ガスなどの規制が厳しい当時、それに対応しつつ、スーパーカーとしての性能は充分に確保されていた。なお、最高出力330psは欧州仕様の数字である。北米仕様には、280psをベースに、310psと330psのオプションが用意されていた。生産が始まったのは翌年にはラグジュアリーモデルの「パンテーラＬ」が追加される。実際には北米の安全基準対策モデルであり、北米仕様は265psまで最高出力がダウンしている。しかし、スーパーカーゆえモア・パワーを望む声が多く、1973年3月のジュネーブ・ショーで350psの高性能モデル「パンテーラGTS」が発表される。市販されたときは300psに変更されたが、ギアレシオが見直され、タイヤ／ホイールは太いものになった。外観上は、このモデルから腰から下がマットブラックにペイントされ、ツートーンになったことが大きなポイント。スーパーカーブーム当時、前後にスポイラーを装着し、ブラックのボディカラーにゴールドのストライプでアクセントを入れた「GTSスペシャル」があったが、あれは例外だろう。
　GTSが登場してすぐに、北米仕様に5マイルバンパーが装着されるようになった。インテリアもこの頃から、新しいものに変更されている。
その後、グループ４カーをモチーフにした「パンテーラGT4」が、市販される。フロント10インチ、リヤ13インチの幅広のタイヤとホイールを履き、オーバーフェンダー、フロント・スポイラーなどを装着し、まさにレーシングカーの雰囲気が漂うモデルになっている。スーパーカーブーム当時、日本にもレッドとシルバーの2台が上陸。レッドは、現在も日本ある。

OWNER：Mカンパニー

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